Clásicamente se dice que los deportistas de resistencia (ciclistas, maratonianos, nadadores, etc.) o atletas de deportes como fútbol, baloncesto o tenis necesitan ingerir menos proteína en su día a día en relación a deportistas de fuerza. Esto se justifica porque las adaptaciones que se buscan en estos deportes, normalmente están menos enfocadas a la masa muscular/fuerza y si hacia la mejora cardiorrespiratoria a través de la angiogénesis, mejora mitocondrial, etc.
Esto es un error, al menos parcialmente. Debemos saber que el entrenamiento prolongado de resistencia estimula la oxidación de aminoácidos, en particular isoleucina, leucina y valina. Dado que la leucina es un importante por su papel en la síntesis de proteína, el aumento de las tasas de oxidación podría deprimir las tasas de síntesis de proteínas del músculo esquelético y afectar negativamente a la adaptación óptima al entrenamiento.
Y aquí viene el segundo error. Cuando se habla de síntesis proteica, solo se piensa en deportes de fuerza o aumento de masa muscular, ya que solo se piensa en la síntesis proteica miofibrilar. La síntesis de proteínas es necesaria para la biogénesis mitocondrial, la angiogénesis y la síntesis de proteínas involucradas en el transporte de oxígeno, incluyendo la hemoglobina y la mioglobina.
Además, parece que la síntesis de proteína mitocondrial (clave para la mejora del rendimiento) demuestra una respuesta tardía después del ejercicio, en comparación con la síntesis de proteína miofibrilar.
Por tanto, quizás el requisito de proteína para los atletas de resistencia inmediatamente después del ejercicio se puede reducir a la baja, mientras que la ventana de la utilización puede existir durante un período de tiempo más largo en comparación con los atletas de fuerza. Esto nos ofrece información brutal para saber cuánta proteína y cómo deben tomarla los deportistas.
